Creación de un huerto de balcón

Siguiendo con el tema de los huertos urbanos y atendiendo a les peticiones que me han llegado, voy a enfocar el presente artículo en dar consejos y recomendaciones para crear nuestro propio huerto de balcón para poder disfrutar de frutas y verduras de cosecha propia.

El primer punto que se debe tener en cuenta a la hora de “construir” nuestro huerto de balcón es el espacio del que disponemos en él para plantar. Puesto que a veces al balcón tiene otros usos como sitio para tender la ropa o sitio en el que disfrutamos de cenas al fresco de la noche.

Es importante planificar bien y ubicar correctamente las macetas para poder aprovechar al máximo el espacio, así como también aprovechar al máximo la luz solar. Será importante no ubicar las macetas en lugares que no toca el sol, puesto que entonces no crecerán con tanto fervor.

Otro punto importante va a ser el sistema de riego. Será interesante realizar un pequeño desembolso inicial en un programador de riego y manguera de gotero para convertir nuestro huerto de balcón en un huerto que aprovecha al máximo el agua. En el caso de no disponer de toma de agua, se podrá optar por el riego tradicional con regadera.

Las macetas no suelen ser el lugar “natural” para las frutas y verduras, así que se les deberá dar un trato especial en el tema del riego, con la finalidad de evitarles el estrés que supone no poder expandir sus raíces libremente como en el campo. Será importante regarlas con mucha más frecuencia para evitar que se sequen y crezcan sanas y fuertes.

La tierra deberá ser abonada con más frecuencia de lo normal, puesto que las verduras y hortalizas necesitarán un conjunto de nutrientes que se pueden ver mermados al estar en una maceta. Por ésta razón será interesante disponer de un buen abono (líquido o sólido) para agregarlo con la frecuencia necesaria a la planta. Es importante no sobrepasarse con el abono para no “quemar” la planta.

A la hora de decidir lo que se va a cultivar se deberá prestar atención a las frutas y verduras de temporada, también se deberá valorar la cantidad que se va a plantar, para que no sobre género o salga todo el género a la vez y entonces nos sobre. Es importante plantarlo escalonado en el tiempo. En caso de tener un excedente de producción una buena opción es regalarlo a familiares o amigos.

Una página que nos informa del género que se debe plantar a cada época del año es la siguiente: http://articulos.infojardin.com/huerto/siembra-directa-hortalizas-huerto.htm. Hay que tener en cuenta también la climatología local, y en ocasiones será interesante para determinados tipos de fruta o verdura taparla con plástico al estilo invernadero para evitar excesivamente el frío.

Una recomendación para agilizar la plantación es comprar plantero en vez de comprar semillas, puesto que así la verdura o fruta ya ha superado la fase inicial y nos será más ágil plantarla. En determinados mercados locales venden plantero de diferentes variedades así como también en centros de jardinería o lugares especializados.

En resumen, de un huerto de balcón no podemos esperar obtener grandes cantidades de género, pero sí podemos obtener cantidades suficientes para nosotros (o incluso para regalar) de buenas y gustosas frutas y verduras con el añadido de que las hemos cultivado nosotros mismos.

Ahorrar al salir a cenar con los amigos

El verano es una época en la que el calor invita a salir con la pareja y con los amigos a las terracitas de bar a tomar unas cañas y unos aperitivos. A veces estas reuniones se suelen alargar hasta la cena, con el consiguiente gasto.

Una medida para ahorrar es en vez de proponer estas reuniones de amigos en el bar o en el chiringuito, proponerlas en casa de algún amigo del grupo (claro está que no siempre en casa del mismo, se tiene que ir rotando). Con las cenas en casa podemos dar vida a patios o balcones de la vivienda, que muchas veces solemos tener abandonados.

El salir a cenar fuera suele comportar gastos que pueden ir desde los 5 o 6€ de un bocata a los 30 o 40€ en un restaurante por persona (o más dependiendo del nivel del restaurante o el vino escogido…). Así pues, los precios actuales dan que pensar y nos hace cambiar los hábitos.

Otro curioso caso en el que se puede ahorrar cenando en casa (o en casa de los amigos) es el de la bebida. En los restaurantes italianos o de pasta se suele ofrecer vino Lambrusco en la carta. Normalmente el precio suele rondar los 6 – 12€ la botella. Comprar la misma botella en el supermercado suele costar de 1 a 3€ (caso verídico comprobado en un restaurante italiano).

En caso de proponer una cena en nuestra casa o en casa de unos amigos puede comportar unos gastos menores. Por ejemplo, si se opta por pizzas el gasto puede ascender a 15 o 20€ más la bebida. Si se opta por otro tipo de manjar o menú, dependerá del precio del mercado, pero siempre será menor que en un restaurante.

Las cenas en casa pueden explotar nuestro sentido culinario, preparando ricas recetas caseras que de bien seguro gustarán y sorprenderán a los invitados. También pueden servir para dar rienda suelta a la imaginación para la decoración de la mesa, los platos y el comedor (o balcón o patio…), haciendo más minimalista y divertida la reunión.

Cuando se hacen comidas en casa suele ser habitual que sobre comida, puesto que no es lo mismo cocinar para dos personas que para diez. Con la comida sobrante lo importante es no tirarla a la basura. Puede repartirse entre los comensales que han venido o se puede aprovechar, utilizando la imaginación, para otras comidas durante la semana.

Con el hecho de cenar en casa y luego salir a tomar unas copas con los amigos puede suponer un gran porcentaje de ahorro que de bien seguro nuestros bolsillos agradecerán a fin de mes. A parte no tendremos excusa para no pasar un rato agradable con los amigos compartiendo mesa y mantel.

Inminente subida del IVA

En estos días de crisis cada vez que el Gobierno anuncia recortes todos nos echamos a temblar. Ayer se anunció la noticia que todos temíamos y que deseábamos que tardara en llegar: la subida del IVA. También se anunciaron los recortes en ventajas y sobre todo en salario al sector del funcionariado.

Concretamente los nuevos valores del IVA que se van a aumentar son del 18% al 21% para el tipo general (ropa, electrodomésticos…), del 8% al 10% el tipo reducido (alimentos básicos…). El valor que no se va aumentar es el del superreducido (entradas a espectáculos…) que se mantendrá en el 4%.

La subida del IVA se va a aplicar de manera inmediata. Concretamente se ha aprobado para que a partir del viernes 13 de Julio se ajusten los precios a los nuevos valores. Con la consecuencia que se van a ver afectados negativamente nuestros bolsillos.

Viendo que la semana que viene la cesta de la compra nos va a resultar mucho más cara, una medida inmediata para ahorrar a corto plazo es adelantar la compra para poder pagar los artículos a los precios actuales y no a los nuevos precios revisados con el IVA ya aumentado.

Así pues no estará de más hacer una pequeña estimación de los productos que vamos a necesitar, obviamente hay que tener en cuenta las fechas de caducidad, e intentar llenar la nevera y la despensa para no tener que pagar más por lo mismo.

También si disponemos de coche o vehículo será interesante llenar el depósito para poder disponer del carburante al precio actual y que no nos cueste aún más llenar el depósito, puesto que seguramente el aumento se verá reflejado en el precio final a pagar.

Sacar partido a los aparatos que no utilizamos

A todos nos ha pasado alguna vez que hemos comprado algún aparato con la intención de utilizarlo y después se nos ha quedado en el trastero abandonado. ¿Quién no se ha propuesto a principio año hacer más deporte y se ha comprado un juego de pesas y han quedado en el olvido?

Otras veces nos preguntamos qué podemos hacer con el teléfono móvil “viejo” que aun está bien, ya que nos lo hemos cambiado por otro de nuevo con más prestaciones. Al final siempre lo guardamos en un cajón de “recambio” y nunca lo utilizamos.

Pues bien, todos estos utensilios y aparatos pueden tomar una segunda juventud si los vendemos en páginas especializadas para tal finalidad, por ejemplo www.ebay.com. También se pueden vender en foros o páginas que estén especializadas en el aparato o en el uso de él.

Por ejemplo, disponemos de un iPhone 3 el cual en su día lo cambiamos por un iPhone 4S y no lo utilizamos. Cómo nos gusta estar al día de la actualidad relacionada con el iPhone estamos inscritos en un o diversos foros que hablan de iPhone. Pues éste sería el lugar adecuado para vender el terminal “antiguo”. Seguro que habrá otros usuarios que le sacarán algún partido.

Al vender el aparato no nos pensemos que nos vamos a hacer ricos ni que vamos a recuperar el importe que pagamos en su día. Hay que ser realistas y fijar un precio “racional”. En el caso de fijarlo muy alto o muy parecido al del aparato nuevo se corre el riesgo de no venderlo.

En el caso de optar por venderlo en Ebay es interesante aprovechar las ofertas que suele hacer la propia página de publicación gratuita o por un precio muy reducido. Claro está que si se paga más, el anuncio será más vistoso y tendrá probablemente una cantidad mayor de lectores, con la consecuencia que más probabilidades habrán de venderlo.

También está la cara opuesta de la moneda. En caso de necesitar un aparato el cual consideramos que no hace falta comprarlo de primera mano o que lo queremos para piezas de recambio, se puede recurrir a Ebay o a foros o páginas especializados para encontrarlo.

Si por ejemplo nos estamos aficionando a salir en bicicleta y queremos comprarnos una, se puede recorrer a un foro especializado en bicicletas y comprar alguna de un usuario que la venda. Con esto podremos tener un producto de mayor calidad a un menor precio, eso sí de segunda mano.

En caso de comprar productos de segunda mano, siempre nos cercioraremos que el producto se encuentra en el estado deseado. También miraremos la reputación del vendedor. Por ejemplo suele ser mala señal un vendedor de un foro que tiene muy pocos mensajes en el mismo o que no está activo en el.

En resumen, hay que perder el miedo a vender por internet los aparatos o utensilios que aun están bien y que no utilizamos. Les sacaremos un mayor partido económico perdiendo un ratito para crear el anuncio y poniéndolo a la venta que no guardándolo en un cajón o en el trastero.

También hay que perder el miedo a comprar productos de segunda mano en foros especializados o en Ebay. Podemos encontrar grandes artículos a precios muy reducidos (la transacción se hace de usuario a usuario). Eso sí, a la hora de pagar hay que utilizar canales seguros como PayPal, que siempre cubren la transacción.

Huerto urbano / huerto de balcón

Quien no ha dicho alguna vez que las verduras, frutas… que hoy día comemos no saben cómo los de antes. Alguna u otra vez hemos oído o afirmado que el color de la fruta no es tan intenso y que no es tan dulce como las de antaño.

Hoy en día las frutas, las verduras y las hortalizas en general se recogen del huerto cuando aun están verdes para pasar a la cámara de congelación para su conservación y son transportadas a su destino.

El hecho de que una fruta, por ejemplo, no madure en el árbol o en la planta hace que pierda algo de sabor y color, convirtiéndola en una fruta más o en una fruta que no nos llama la atención.

Una iniciativa que ha surgido en los últimos tiempos es la filosofía de recuperar las frutas u hortalizas cultivadas uno mismo ya sea en el balcón de casa o en parcelas arrendadas cerca de dónde vivimos.

Un espacio de la vivienda al que no le solemos dar demasiada utilidad son los balcones o los terrados. Estos pueden ser aprovechados para plantar una pequeña cantidad de verduras o frutas en tiestos.

Para poder cultivar nuestro pequeño huerto de balcón se necesitará plantero o semillas de las variedades que queramos cultivar así como un poco de dedicación para regarlo y cuidarlo. Un ejemplo de fruta que se puede cultivar es la fresa o también los tomates.

La variedad de huerto de balcón no supondrá un desembolso económico muy elevado, puesto que no se requerirán de herramientas específicas. Solamente serán necesarios  tiestos, arena y la variedad que se desee plantar, sin olvidarnos del agua de riego.

En el caso de poder disponer de un trozo de terreno, como por ejemplo los que algunos ayuntamientos ceden a un precio muy reducido, si que será necesario hacer un desembolso económico para pagar el alquiler y las herramientas necesarias para tratarlo.

En ésta otra modalidad de huerto se dispone de un abanico más amplio de variedades a cultivar. Sobre todo porque se puede optar por plantas trepadoras o de extensión, como por ejemplo las judías o las sandías y melones.

Disponer de un terreno supondrá invertir mucho más tiempo que no el huerto de balcón, ya que hay que cuidar mucho más el terreno, sacando hierbas aplicando medidas de riego, vigilar las plagas…

En ambos casos obtendremos unas frutas y verduras mucho más sabrosas que algunas que podemos comprar en los supermercados, con la satisfacción personal que serán cultivadas por uno mismo.

Otra ventaja de cultivar las frutas verduras uno mismo es poder observar todo su ciclo de vida y poder recuperar un aspecto que en nuestros días, con las prisas que siempre llevamos hemos olvidado.