Vuelta de vacaciones

Ha llegado Septiembre y la vuelta a la normalidad. Es momento de retomar las actividades cotidianas y dejar atrás las vacaciones y el tiempo de ocio. Pero la vuelta a la normalidad será algo más dura debido a los ajustes económicos sucedidos, el más importante de todos, la subida del IVA.

La subida de los precios nos afecta directamente en todos los sentidos, desde la compra de productos básicos hasta el incremento de las tarifas de servicios como la luz, el agua, el gas… Así que será interesante avanzarnos a la subida y planificar bien las compras, para evitar sorpresas a fin de mes.

Si queremos ahorrar algo de dinero en la cesta de la compra es importante realizar una lista con los productos que faltan (para no comprar repetidos) así como también evaluar las ofertas que ofrecen los distintos supermercados. Vale la pena hojear los folletos que nos llegan al buzón y comparar los precios entre diversos establecimientos.

Otro punto importante para ahorrar en la cesta de la compra es decantarse por las marcas blancas que ofrecen muchas cadenas de supermercados. Por ejemplo, los productos de limpieza, la línea de lácticos, las conservas… Dichos productos suelen tener una calidad muy alta y su precio es mucho más económico que los de marca.

La vuelta de vacaciones y la subida de IVA han afectado en el incremento del precio de los hidrocarburos, en consecuencia se han visto negativamente afectados el transporte y  nuestra movilidad. Será muy interesante utilizar páginas para ver en qué gasolineras se vende más barato el litro de combustible (http://geoportal.mityc.es/hidrocarburos/eess/), porque debemos recordar que el precio puede variar bastante entre una u otra estación de servicio.

Siguiendo con el tema de la movilidad, deberemos plantearnos el hecho de utilizar el transporte público o desplazarnos a pie. El consumo de un vehículo siempre se ve penalizado en ciudad y muchas veces utilizamos el coche sin medida y para todo. El hecho de desplazarnos a pie será doblemente ventajoso. En primer lugar porque estaremos haciendo ejercicio y nuestra salud nos lo agradecerá, y en segundo lugar nos ahorraremos combustible y quebraderos de cabeza para aparcar nuestro vehículo.

Finalmente, para ahorrarnos algo de dinero será importante atender en el consumo en los servicios básicos. Los servicios como la luz y la electricidad a parte de recoger la última subida de iba, en los últimos meses han acumulado incrementos de tarifa que han aumentado el precio.

En el caso de la tarifa eléctrica, sería interesante utilizar al máximo la iluminación solar para evitar el uso de iluminación artificial o también ventilar a menudo la vivienda para evitar el uso de climatización. También deberemos prestar atención a no iluminar estancias de la casa que no vayamos a utilizar.

Si hablamos de la tarifa telefónica, se debe aprovechar las ofertas que tenemos contratadas para que el precio de las llamadas no se dispare. Por ejemplo, en el caso que tengamos tarifa plana de llamadas en el teléfono fijo, podemos esperar a llamar al llegar a casa. Es interesante también el hecho de utilizar las nuevas tecnologías, como WhatsApp o correo electrónico para evitar llamadas o mensajes de texto.

En resumen, éste año la vuelta de vacaciones ha sido un poco más traumática que en ocasiones pasadas. La vuelta a la normalidad se ha mezclado con el aumento de los precios provocado por la subida del IVA, afectando directamente a nuestros bolsillos. Por lo tanto, será importante valorar y planificar los gastos que se van a afrontar.

 

DEP Neil Armstrong primer hombre en pisar la Luna

Desde este blog quiero dedicar unas líneas al primer hombre que pisó la Luna, Neil Armstrong, que hoy ha fallecido a la edad 82 años tras no superar unas afecciones cardíacas.

Armstrong será recordado por ser la cabeza visible de un programa espacial que le llevó a ser el primer hombre de doce en total que pisaran las superficie de otro cuerpo celeste. Fueron muchos esfuerzos y mucho trabajo en conjunto que le llevaron a realizar “Un pequeño paso para un hombre, un gran paso para la humanidad”.

 

 

Ahorrar durante las vacaciones

Siguiendo con el hilo del post anterior en el que se preparaba el vehículo para las vacaciones, vamos a ver una serie de consejos para ahorrar una vez llegados al destino escogido para pasar unos días de descanso, bien se trate de un hotel, bien se trate de un camping o bien se trate de una casa alquilada.

Alojamiento en hotel

En el caso de que en el destino escogido vayamos a pasar los días en un hotel, lo primero de todo que evaluaremos será el tipo de alojamiento que utilizaremos. No es lo mismo el régimen de “solo alojamiento”, que el de “alojamiento y desayuno”, ni que el de “media pensión” ni que el de “pensión completa”.

Por norma general las ofertas de hotel suelen ser con el régimen de “alojamiento y desayuno” con precios bastante competitivos. Ahora bien, si cuando planificamos las vacaciones vemos que cerca el hotel hay algún local dónde se ofrezcan desayunos (por ejemplo una cafetería) seguramente será mucho más económico que el desayuno en el hotel, con el correspondiente ahorro en la factura del alojamiento.

También se tendrá que atender al precio de la comida y al de la cena, porque generalmente cuando vamos de vacaciones solemos estar poco tiempo en el hotel ya que invertimos tiempo en salir a la playa, salir de excursión… con lo que puede ser más interesante y económico realizar las comidas fuera del propio hotel. Así también podremos degustar platos típicos de la zona a un precio seguramente inferior al del hotel.

 

Alojamiento en un camping

Cuando planificamos las vacaciones en un camping será muy interesante unos días antes preparar una lista con todos los elementos necesarios para pasar los días, teniendo especial atención en la comida. También será interesante investigar si cerca del camping hay algún supermercado.

Al ir de camping podemos optar por llevarnos la comida de casa o por comprarla en el destino. Hay que tener en cuenta que la mayoría de campings disponen de supermercado en el que podemos encontrar un poco de todo, pero normalmente a precios más elevados.

Si cerca del camping en el que nos alojamos hay un supermercado (a veces hasta podemos encontrar supermercados de la misma cadena en el que compramos en nuestra ciudad), seguramente los precios sean más bajos y nos podremos ahorrar algo.

 

Alojamiento en casa alquilada

Otra opción muy interesante a la hora de marcharse de vacaciones es alquilar una casa rural o un apartamento. En éste caso para compartir gastos y que nos salga más económica la estancia podemos optar por compartirla con amigos y/o familiares.

Si nos decantamos por ésta opción, tendremos en cuenta los mismos consejos que en el caso anterior. Evaluaremos si nos llevamos la comida de casa o la compramos en destino (mirando si cerca del alojamiento hay algún súper).

Generalmente en las casas rurales suele haber cocina, así pues, resultará interesante realizar por ejemplo el desayuno allí. Seguramente será más económico que no realizar el desayuno en una cafetería.

En el caso de llevarnos la comida de casa y compartir alojamiento con familiares y/o amigos será interesante trazar una lista con lo que cada uno debe llevar, por ejemplo unos llevan el desayuno y otros se encargan de llevar la cena…

En resumen, antes de salir de vacaciones será interesante planificarse un poco las comidas para poder tener en cuenta si vamos a comer fuera o nos vamos a llevar la comida de casa. En éste caso, será muy útil hacerse una lista para no dejarnos nada. También será interesante investigar si cerca del destino hay algún supermercado dónde se puedan realizar compras.

Preparando el viaje de las vacaciones en coche

El mes de agosto es el mes de las vacaciones por excelencia, el calor aprieta e invita a salir con la familia o con los amigos fuera de casa a pasar unos días. Las ciudades parecen estar vacías de coches, acumulándose en las carreteras y autopistas todo el tráfico.

Muchos de los desplazamientos en vacaciones se realizan con el coche propio, bien sean trayectos cortos para ir por ejemplo a la playa, bien sean trayectos largos para ir al destino escogido. Será importante tener el coche a punto para podernos ahorrar posteriores dolores de cabeza y posibles reparaciones caras.

Algunos puntos que nosotros mismos podemos revisar en nuestro vehículo son los siguientes:

-          Estado del dibujo de los neumáticos así como la presión de los mismos: Es importante que los neumáticos no se encuentren desgastados y la presión sea la correcta. El hecho de llevar menos presión repercutirá directamente en el consumo de combustible así como en el desgaste del dibujo.

-          Comprobación de los distintos niveles: Se deben comprobar los niveles del aceite, el refrigerante, el líquido de frenos, el nivel de agua de la batería… Los niveles siempre deben estar entre el mínimo y el máximo, nunca por encima o por debajo de estas cotas.

-          Revisar las luces del vehículo: Es importante que funcionen todas las luces del vehículo para poder ver y ser vistos en la carretera. También es importante tener un juego de bombillas de repuesto, así como un juego de fusibles.

-          Disponer de chaleco reflectante y triángulos señalizadores: Aunque llevemos el maletero lleno de equipaje, no los debemos dejar en casa puesto que ambos elementos obligatorios.

-          Tener al día la documentación del coche así como la ITV: Es importante llevar la documentación actualizada del vehículo. Igualmente importante será tener la revisión obligatoria pasada y no llevarla caducada.

-          Nivel de carga del aire acondicionado: Un elemento indispensable en el coche cuando se viaja en verano es el aire acondicionado. En caso de notar que no enfría lo suficiente, será necesario llevarlo al taller para que revisen el circuito por si le falta gas y hay que recargarlo o se ha producido una fuga por alguna fisura.

-          Carga de combustible: Será importante emprender el viaje con el depósito de combustible lleno, puesto que no sabemos si dispondremos con la frecuencia necesaria de gasolineras y que éstas sean económicas.

-          Visibilidad de los cristales: Los cristales del vehículo se deben encontrar bien limpios para poder observar correctamente la carretera y evitar reflejos del Sol.

Un detalle en el que no solemos pensar pero que nos puede venir bien es llevar un juego de llaves de repuesto. Este juego de llaves será importante no guardarlo en el mismo sitio que llevamos las llaves normalmente, por ejemplo puede custodiarlo nuestra pareja o uno de nuestros compañeros de viaje.

Será muy importante planificarse bien la ruta con antelación para tener en cuenta posibles inclemencias meteorológicas o inclemencias de tráfico. Si disponemos de dispositivo GPS será interesante llevarlo bien actualizado para no perdernos en la ruta de nuestro viaje.

Otro detalle no menos importante es llevar el teléfono móvil con la batería bien cargada o llevar en el coche el correspondiente cargador para poder enchufarlo en caso de ser necesario. El teléfono nos puede ayudar para poder ser localizados en cualquier inconveniente que pueda surgir en el viaje.

Quien vaya a conducir durante el viaje será necesario que haya descansado las horas pertinentes así como realizar paradas cada dos horas de camino. En caso de notar fatiga durante el trayecto será sumamente importante parar y descansar o cambiar de conductor.

Puede ser interesante turnarnos al volante con nuestros compañeros de viaje, con ello avanzaremos más rápido (en vez de parar a descansar sólo se parará para cambiar de conductor) y en caso necesario pueden coger el vehículo (por ejemplo porque el conductor se encuentra fatigado).

Siguiendo en el hilo del conductor del vehículo, es importante que esté bien hidratado. Las bebidas con cafeína son importantes para activar el organismo y mantenerlo alerta. Se debe tener en cuenta no realizar comidas copiosas durante el trayecto. Comer en abundancia puede producir sueño, con el peligro que ello conlleva.

Si el viaje que realizamos lo hacemos con niños comprobaremos que los anclajes de las sillitas se encuentren bien apretados, así como los cinturones que incorporan les agarren correctamente y no les aprieten. También comprobaremos que los seguros de las puertas se encuentran bien cerrados y que ellos no las pueden abrir.

En resumen, en caso de realizar un viaje con el coche propio durante las vacaciones, se tendrá en cuenta de que tanto el vehículo como el conductor se encuentren en perfectas condiciones para emprender el viaje. Nunca tendremos prisa ni por llegar a destino, ni por llegar a casa de nuevo. Las prisas no son buenas aliadas al volante. También sería interesante, en la medida de lo posible, viajar en las horas del día de menos calor. El calor que se sufre dentro del coche puede llegar a ser bochornoso e incomodar el trayecto.

Creación de un huerto de balcón

Siguiendo con el tema de los huertos urbanos y atendiendo a les peticiones que me han llegado, voy a enfocar el presente artículo en dar consejos y recomendaciones para crear nuestro propio huerto de balcón para poder disfrutar de frutas y verduras de cosecha propia.

El primer punto que se debe tener en cuenta a la hora de “construir” nuestro huerto de balcón es el espacio del que disponemos en él para plantar. Puesto que a veces al balcón tiene otros usos como sitio para tender la ropa o sitio en el que disfrutamos de cenas al fresco de la noche.

Es importante planificar bien y ubicar correctamente las macetas para poder aprovechar al máximo el espacio, así como también aprovechar al máximo la luz solar. Será importante no ubicar las macetas en lugares que no toca el sol, puesto que entonces no crecerán con tanto fervor.

Otro punto importante va a ser el sistema de riego. Será interesante realizar un pequeño desembolso inicial en un programador de riego y manguera de gotero para convertir nuestro huerto de balcón en un huerto que aprovecha al máximo el agua. En el caso de no disponer de toma de agua, se podrá optar por el riego tradicional con regadera.

Las macetas no suelen ser el lugar “natural” para las frutas y verduras, así que se les deberá dar un trato especial en el tema del riego, con la finalidad de evitarles el estrés que supone no poder expandir sus raíces libremente como en el campo. Será importante regarlas con mucha más frecuencia para evitar que se sequen y crezcan sanas y fuertes.

La tierra deberá ser abonada con más frecuencia de lo normal, puesto que las verduras y hortalizas necesitarán un conjunto de nutrientes que se pueden ver mermados al estar en una maceta. Por ésta razón será interesante disponer de un buen abono (líquido o sólido) para agregarlo con la frecuencia necesaria a la planta. Es importante no sobrepasarse con el abono para no “quemar” la planta.

A la hora de decidir lo que se va a cultivar se deberá prestar atención a las frutas y verduras de temporada, también se deberá valorar la cantidad que se va a plantar, para que no sobre género o salga todo el género a la vez y entonces nos sobre. Es importante plantarlo escalonado en el tiempo. En caso de tener un excedente de producción una buena opción es regalarlo a familiares o amigos.

Una página que nos informa del género que se debe plantar a cada época del año es la siguiente: http://articulos.infojardin.com/huerto/siembra-directa-hortalizas-huerto.htm. Hay que tener en cuenta también la climatología local, y en ocasiones será interesante para determinados tipos de fruta o verdura taparla con plástico al estilo invernadero para evitar excesivamente el frío.

Una recomendación para agilizar la plantación es comprar plantero en vez de comprar semillas, puesto que así la verdura o fruta ya ha superado la fase inicial y nos será más ágil plantarla. En determinados mercados locales venden plantero de diferentes variedades así como también en centros de jardinería o lugares especializados.

En resumen, de un huerto de balcón no podemos esperar obtener grandes cantidades de género, pero sí podemos obtener cantidades suficientes para nosotros (o incluso para regalar) de buenas y gustosas frutas y verduras con el añadido de que las hemos cultivado nosotros mismos.

Ahorrar al salir a cenar con los amigos

El verano es una época en la que el calor invita a salir con la pareja y con los amigos a las terracitas de bar a tomar unas cañas y unos aperitivos. A veces estas reuniones se suelen alargar hasta la cena, con el consiguiente gasto.

Una medida para ahorrar es en vez de proponer estas reuniones de amigos en el bar o en el chiringuito, proponerlas en casa de algún amigo del grupo (claro está que no siempre en casa del mismo, se tiene que ir rotando). Con las cenas en casa podemos dar vida a patios o balcones de la vivienda, que muchas veces solemos tener abandonados.

El salir a cenar fuera suele comportar gastos que pueden ir desde los 5 o 6€ de un bocata a los 30 o 40€ en un restaurante por persona (o más dependiendo del nivel del restaurante o el vino escogido…). Así pues, los precios actuales dan que pensar y nos hace cambiar los hábitos.

Otro curioso caso en el que se puede ahorrar cenando en casa (o en casa de los amigos) es el de la bebida. En los restaurantes italianos o de pasta se suele ofrecer vino Lambrusco en la carta. Normalmente el precio suele rondar los 6 – 12€ la botella. Comprar la misma botella en el supermercado suele costar de 1 a 3€ (caso verídico comprobado en un restaurante italiano).

En caso de proponer una cena en nuestra casa o en casa de unos amigos puede comportar unos gastos menores. Por ejemplo, si se opta por pizzas el gasto puede ascender a 15 o 20€ más la bebida. Si se opta por otro tipo de manjar o menú, dependerá del precio del mercado, pero siempre será menor que en un restaurante.

Las cenas en casa pueden explotar nuestro sentido culinario, preparando ricas recetas caseras que de bien seguro gustarán y sorprenderán a los invitados. También pueden servir para dar rienda suelta a la imaginación para la decoración de la mesa, los platos y el comedor (o balcón o patio…), haciendo más minimalista y divertida la reunión.

Cuando se hacen comidas en casa suele ser habitual que sobre comida, puesto que no es lo mismo cocinar para dos personas que para diez. Con la comida sobrante lo importante es no tirarla a la basura. Puede repartirse entre los comensales que han venido o se puede aprovechar, utilizando la imaginación, para otras comidas durante la semana.

Con el hecho de cenar en casa y luego salir a tomar unas copas con los amigos puede suponer un gran porcentaje de ahorro que de bien seguro nuestros bolsillos agradecerán a fin de mes. A parte no tendremos excusa para no pasar un rato agradable con los amigos compartiendo mesa y mantel.

Inminente subida del IVA

En estos días de crisis cada vez que el Gobierno anuncia recortes todos nos echamos a temblar. Ayer se anunció la noticia que todos temíamos y que deseábamos que tardara en llegar: la subida del IVA. También se anunciaron los recortes en ventajas y sobre todo en salario al sector del funcionariado.

Concretamente los nuevos valores del IVA que se van a aumentar son del 18% al 21% para el tipo general (ropa, electrodomésticos…), del 8% al 10% el tipo reducido (alimentos básicos…). El valor que no se va aumentar es el del superreducido (entradas a espectáculos…) que se mantendrá en el 4%.

La subida del IVA se va a aplicar de manera inmediata. Concretamente se ha aprobado para que a partir del viernes 13 de Julio se ajusten los precios a los nuevos valores. Con la consecuencia que se van a ver afectados negativamente nuestros bolsillos.

Viendo que la semana que viene la cesta de la compra nos va a resultar mucho más cara, una medida inmediata para ahorrar a corto plazo es adelantar la compra para poder pagar los artículos a los precios actuales y no a los nuevos precios revisados con el IVA ya aumentado.

Así pues no estará de más hacer una pequeña estimación de los productos que vamos a necesitar, obviamente hay que tener en cuenta las fechas de caducidad, e intentar llenar la nevera y la despensa para no tener que pagar más por lo mismo.

También si disponemos de coche o vehículo será interesante llenar el depósito para poder disponer del carburante al precio actual y que no nos cueste aún más llenar el depósito, puesto que seguramente el aumento se verá reflejado en el precio final a pagar.

Sacar partido a los aparatos que no utilizamos

A todos nos ha pasado alguna vez que hemos comprado algún aparato con la intención de utilizarlo y después se nos ha quedado en el trastero abandonado. ¿Quién no se ha propuesto a principio año hacer más deporte y se ha comprado un juego de pesas y han quedado en el olvido?

Otras veces nos preguntamos qué podemos hacer con el teléfono móvil “viejo” que aun está bien, ya que nos lo hemos cambiado por otro de nuevo con más prestaciones. Al final siempre lo guardamos en un cajón de “recambio” y nunca lo utilizamos.

Pues bien, todos estos utensilios y aparatos pueden tomar una segunda juventud si los vendemos en páginas especializadas para tal finalidad, por ejemplo www.ebay.com. También se pueden vender en foros o páginas que estén especializadas en el aparato o en el uso de él.

Por ejemplo, disponemos de un iPhone 3 el cual en su día lo cambiamos por un iPhone 4S y no lo utilizamos. Cómo nos gusta estar al día de la actualidad relacionada con el iPhone estamos inscritos en un o diversos foros que hablan de iPhone. Pues éste sería el lugar adecuado para vender el terminal “antiguo”. Seguro que habrá otros usuarios que le sacarán algún partido.

Al vender el aparato no nos pensemos que nos vamos a hacer ricos ni que vamos a recuperar el importe que pagamos en su día. Hay que ser realistas y fijar un precio “racional”. En el caso de fijarlo muy alto o muy parecido al del aparato nuevo se corre el riesgo de no venderlo.

En el caso de optar por venderlo en Ebay es interesante aprovechar las ofertas que suele hacer la propia página de publicación gratuita o por un precio muy reducido. Claro está que si se paga más, el anuncio será más vistoso y tendrá probablemente una cantidad mayor de lectores, con la consecuencia que más probabilidades habrán de venderlo.

También está la cara opuesta de la moneda. En caso de necesitar un aparato el cual consideramos que no hace falta comprarlo de primera mano o que lo queremos para piezas de recambio, se puede recurrir a Ebay o a foros o páginas especializados para encontrarlo.

Si por ejemplo nos estamos aficionando a salir en bicicleta y queremos comprarnos una, se puede recorrer a un foro especializado en bicicletas y comprar alguna de un usuario que la venda. Con esto podremos tener un producto de mayor calidad a un menor precio, eso sí de segunda mano.

En caso de comprar productos de segunda mano, siempre nos cercioraremos que el producto se encuentra en el estado deseado. También miraremos la reputación del vendedor. Por ejemplo suele ser mala señal un vendedor de un foro que tiene muy pocos mensajes en el mismo o que no está activo en el.

En resumen, hay que perder el miedo a vender por internet los aparatos o utensilios que aun están bien y que no utilizamos. Les sacaremos un mayor partido económico perdiendo un ratito para crear el anuncio y poniéndolo a la venta que no guardándolo en un cajón o en el trastero.

También hay que perder el miedo a comprar productos de segunda mano en foros especializados o en Ebay. Podemos encontrar grandes artículos a precios muy reducidos (la transacción se hace de usuario a usuario). Eso sí, a la hora de pagar hay que utilizar canales seguros como PayPal, que siempre cubren la transacción.

Huerto urbano / huerto de balcón

Quien no ha dicho alguna vez que las verduras, frutas… que hoy día comemos no saben cómo los de antes. Alguna u otra vez hemos oído o afirmado que el color de la fruta no es tan intenso y que no es tan dulce como las de antaño.

Hoy en día las frutas, las verduras y las hortalizas en general se recogen del huerto cuando aun están verdes para pasar a la cámara de congelación para su conservación y son transportadas a su destino.

El hecho de que una fruta, por ejemplo, no madure en el árbol o en la planta hace que pierda algo de sabor y color, convirtiéndola en una fruta más o en una fruta que no nos llama la atención.

Una iniciativa que ha surgido en los últimos tiempos es la filosofía de recuperar las frutas u hortalizas cultivadas uno mismo ya sea en el balcón de casa o en parcelas arrendadas cerca de dónde vivimos.

Un espacio de la vivienda al que no le solemos dar demasiada utilidad son los balcones o los terrados. Estos pueden ser aprovechados para plantar una pequeña cantidad de verduras o frutas en tiestos.

Para poder cultivar nuestro pequeño huerto de balcón se necesitará plantero o semillas de las variedades que queramos cultivar así como un poco de dedicación para regarlo y cuidarlo. Un ejemplo de fruta que se puede cultivar es la fresa o también los tomates.

La variedad de huerto de balcón no supondrá un desembolso económico muy elevado, puesto que no se requerirán de herramientas específicas. Solamente serán necesarios  tiestos, arena y la variedad que se desee plantar, sin olvidarnos del agua de riego.

En el caso de poder disponer de un trozo de terreno, como por ejemplo los que algunos ayuntamientos ceden a un precio muy reducido, si que será necesario hacer un desembolso económico para pagar el alquiler y las herramientas necesarias para tratarlo.

En ésta otra modalidad de huerto se dispone de un abanico más amplio de variedades a cultivar. Sobre todo porque se puede optar por plantas trepadoras o de extensión, como por ejemplo las judías o las sandías y melones.

Disponer de un terreno supondrá invertir mucho más tiempo que no el huerto de balcón, ya que hay que cuidar mucho más el terreno, sacando hierbas aplicando medidas de riego, vigilar las plagas…

En ambos casos obtendremos unas frutas y verduras mucho más sabrosas que algunas que podemos comprar en los supermercados, con la satisfacción personal que serán cultivadas por uno mismo.

Otra ventaja de cultivar las frutas verduras uno mismo es poder observar todo su ciclo de vida y poder recuperar un aspecto que en nuestros días, con las prisas que siempre llevamos hemos olvidado.

Aprovechando las ofertas

Uno de los electrodomésticos que se han puesto de moda en los últimos tiempos son las cafeteras de cápsulas. En el mercado las más vendidas son las cafeteras para cápsulas Nespresso y las cafeteras para cápsulas Dolce Gusto.

Si ya tenemos decidido cuál de las dos vamos a comprar un punto importante pasa por valorar el precio final a pagar y también por las ofertas actuales. Sin duda otro punto importante es escoger el modelo que más nos guste.

Este tipo de cafeteras suelen encontrarse en distintas formas y modelos. El precio suele variar dependiendo del modelo y la marca, las prestaciones e incluso muchas veces dependiendo del color escogido.

Hay que valorar entonces si vale o no vale la pena pagar 10€ más por un color concreto o si vale la pena pagar 40€ más por un modelo que tiene una forma más o menos redonda que la cafetera de menor precio.

También es importante tener en cuenta las ofertas existentes en distintos establecimientos. En ambos tipos de cafetera. En determinadas épocas del año, por ejemplo Navidad, se suelen ofrecer ofertas y descuentos muy suculentos.

Algunas de las ofertas que pasan por descuentos directos del producto o por descuentos por la compra de cápsulas a través de Internet. Por ejemplo, en la campaña navideña y de reyes, se ofrecían ciertos modelos de cafeteras Nespresso con descuentos directos de 40€ en el precio final.

Otra oferta que ha aplicado Nespresso es la de un descuento del precio final de la cafetera en forma de apadrinamiento. Esta oferta consiste en que a los socios del Club Nespresso se les envían descuentos en el precio de la compra de una cafetera para los que no son socios y así se afilien al Club.

En el tema de la compra de las cápsulas hay que aprovechar también las ofertas en los gastos de envío gratis a partir de la compra de cierto número de cápsulas. Hay que tener en cuenta también las cápsulas de regalo por la compra de cierta cantidad. Por ejemplo, Dolce Gusto suele ofrecer cápsulas de productos de temporada gratis por la compra de un número determinado de cápsulas de otras variedades.

En resumen, hay que valorar si vale la pena comprar cierto color y forma de cafetera o adquirir una con color y forma más estándar. También hay que mirar y comparar el precio final y las ofertas en cada establecimiento o página de Internet para poderse ahorrar algunos euros por el mismo producto.

Métodos para ahorrar combustible

El coche se ha convertido en una herramienta indispensable para nosotros. Lo solemos utilizar a diario para ir al trabajo, para ir a comprar, para salir a cenar… Muchos de estos desplazamientos se podrían evitar e ir a pie, puesto que a veces cogemos el coche para ir a la esquina (teniendo que volver a aparcar a casa puesto que no hay sitios libres), o utilizando el transporte público.

Para poder ahorrar combustible y mejorar los consumos de nuestro coche, vamos a ver una serie de pautas que nos ayudarán a visitar con menos frecuencia la gasolinera. Muchas veces cambiando pequeños hábitos o malas costumbres a la hora de conducir, se puede ahorrar cierta cantidad de combustible, que sumado con otros factores mejorará el consumo.

El primer consejo y fundamental es llevar siempre el coche con la marcha lo más larga posible y no sobrepasar las 2000 o 2500rpm. Es importante también utilizar la primera marcha sólo en el momento de arrancar y no prolongar su uso, puesto que revoluciona el motor.

Se deben evitar los acelerones bruscos y la conducción agresiva. El hecho de anticipar los movimientos evitará un acelerón para tener que frenar por ejemplo porque el semáforo se pone rojo o porque el coche que llevamos delante se detiene.

Resulta muy útil aprovechar la inercia del vehículo. Por ejemplo en una bajada larga se puede ir en punta de gas para mantener la velocidad. El circular sin una marcha engranada no va a mejorar el consumo del coche y si va a aumentar el desgaste de los frenos, ya que no actúa el freno motor.

Llevar al día el mantenimiento del coche ayuda a que el conjunto motor trabaje a un rendimiento óptimo sin sobrecargar ningún elemento. También es importante llevar los neumáticos bien hinchados (recomiendo hincharlos con Nitrógeno) y calibrados, para evitar que la rueda pise mal el suelo.

Evitar elementos que influyan en la aerodinámica como por ejemplo la baca o elementos que frenen el paso del aire. También es importante evitar circular con las ventanillas bajadas. Todo elemento que influya en la aerodinámica del coche repercutirá negativamente en el consumo.

El aire acondicionado debe utilizarse en la medida justa. Para funcionar utiliza un compresor que influye directamente con el consumo de carburante. Así pues es importante mantener el climatizador a una temperatura adecuada (no muy baja) o en caso de no llevar climatizador y llevar aire, mantenerlo en una marcha adecuada, no al máximo.

En caso de tener que realizar una parada prolongada, por ejemplo en una retención o en un semáforo que sabemos que dura mucho rato, es importante apagar el motor, puesto que al ralentí el motor consume un mínimo de combustible.

Los consejos anteriores son una serie de buenas prácticas que si se tienen en cuenta mejoran el consumo de combustible. Por experiencia propia suelo ponerlos en práctica y los consumos en mi vehículo son bastante contenidos.

Ayudar a los demás y obtener beneficios de pequeños ahorros

Hoy por hoy poco podemos ahorrar. Los precios de los productos básicos cada vez son más elevados y los salarios se mantienen congelados incluso tienen tendencia de ir a la baja. Pero en ésta época de recortes y crisis, puede ser una buena oportunidad para ayudar a otras personas con esas pequeñas cantidades que podemos ahorrar y sacarles un pequeño beneficio.

La actividad de personas con potencial económico alto prestando dinero a otras personas se remonta a antaño. El beneficio de ésta actividad radica en que el prestador gana unos intereses  y el prestatario consigue financiación a un interés menor que en una entidad bancaria.

En la actualidad, existen diversas entidades que se dedican a acercar posiciones entre personas que necesitan financiación y personas interesadas en prestar dinero. Un ejemplo lo encontramos en www.comunitae.com.

Comunitae no es una comunidad regentada por una entidad bancaria, sino que es una comunidad integrada por gente normal que presta dinero a otras que necesitan financiación. Ahora bien, Comunitae dispone de organismos regulados y legales para garantizar total transparencia y total seguridad en las transacciones.

Antes de ser aprobado un préstamo, el prestatario es estudiado para obtener información sobre su solvencia o morosidad, para poder garantizar que va a ser capaz de devolver el dinero prestado.

Los prestatarios disponen de una lista dónde se pueden ver las distintas solicitudes de préstamo y la cantidad que hasta el momento lleva financiada el proyecto. Así pues, puede decidir en qué proyectos participa y en qué cantidad. Al cabo del mes recibirán la parte proporcional del capital prestado junto con sus intereses.

 En resumen, actividades como Comunitae permiten realizar acciones altruistas en las que el que más tiene, presta dinero a bajo interés al que menos tiene para poder financiar sus ideas o ilusiones. A cambio el prestador recibe una compensación por haber prestado esa suma de dinero.

EDITO: Interesante la reflexión hecha por David, usuario de comunitae.com.
Muchas gracias por aportar tu granito de arena en el proyecto.

Aprovechando las habilidades propias (II)

Muchas veces tenemos aficiones, habilidades o hobbies que se nos dan bien. Los conocimientos que tenemos o hemos ido adquiriendo con ello, se pueden aplicar a otros campos y poder afrontar nosotros mismos una reparación. Se pueden también ofrecer a los demás.

Un ejemplo de ello puede ser reparar un pinchazo de una rueda de la bicicleta. Si se lleva a reparar el especialista puede cobrar unos 8 o 10€ por el trabajo. En cambio, si la reparamos nosotros mismos, la tarea nos puede salir por 4€ que vale la cámara de la rueda.

Otro ejemplo puede ser la reparación de un ordenador. Llevar el ordenador a la tienda para reparar puede salir por unos 50€, mientras que repararlo uno mismo puede salir por nada.

La ventaja de hacer las cosas uno mismo es la satisfacción que se tiene una vez se ha conseguido la meta buscada. Otra ventaja no menos importante es que se puede pasar un buen rato en familia o amigos.

Compartir los conocimientos o habilidades con la familia o con los amigos sirve también para enriquecerse en el sentido figurado de la palabra. Primero de todo por el hecho de ayudar a los demás y segundo porque nos pueden dar otros puntos de vista que pueden mejorar la solución.

Echar una mano y aprovechar nuestros conocimientos para solucionar problemas puede ser recíproco, recibiendo ayuda de otra gente en temas que no dominamos tanto.

Aprovechando las habilidades propias (I)

Muchas veces se da el caso que hay que hacer pequeñas reparaciones en el hogar: pintar una habitación, cambiar un enchufe, instalar un estante, cambiar una goma de un grifo…

Éste tipo de tareas la mayoría de veces se pueden llevar a cabo sin la necesidad de acudir a un profesional el cual va a cobrar un buen pico. Para ello hace falta un poco de motivación y ganas de pasar un buen rato bricoleando.

El primer paso es tener claro el problema que se va a afrontar y cómo se va a encaminar la reparación. Por ejemplo, en el caso que la cisterna del inodoro gotee, primero de todo hay que tener claro cómo se suelta la tapa para acceder al mecanismo y poder apretar correctamente la boya.

Una vez se tiene claro el problema, hay que ver qué herramientas se requieren. No debe saber mal el hecho de comprar herramientas y utensilios, puesto que se van a poder utilizar a posteriori para otras reparaciones. Siguiendo con el ejemplo de la cisterna, se necesitará un destornillador de estrella para apretar la boya y un destornillador plano pequeño para soltar el botón.

Teniendo claro los pasos anteriores ya sólo queda aplicar la solución. En ocasiones será interesante utilizar un recurso universal como es Google. Buscando en Internet se pueden encontrar video-tutoriales, foros dedicados al tema que se busca, blogs… que pueden servir de gran ayuda.

Hay que sacarse el miedo y animarse a realizar pequeñas reparaciones, os puedo asegurar que la satisfacción que se obtiene una vez realizado el trabajo, no tiene precio.

Tarjetas de socio o fidelidad

Las tarjetas de socio o fidelidad son tarjetas acreditativas que sirven para acumular promociones o descuentos del establecimiento en cuestión. En algunos establecimientos bastará con darse de alta en el punto de información y en el acto nos darán la tarjeta. En cambio hay otros que una vez se han dado los datos sólo hará falta decir el DNI o cualquier identificador para acumular descuentos.

Por ejemplo la tarjeta Carrefour sirve para acumular un tanto por ciento de las compras que luego se traducen en cheques ahorro o se traducen en descuentos directos para determinados tipos de productos.

Otro ejemplo es la tarjeta Forum Sports, que presentándola se hace un descuento en el acto de los productos seleccionados. Siguiendo éste ejemplo se puede citar la targeta Ikea, que a parte que sirve para conseguir descuentos en los productos seleccionados, en días determinados presentándola se consiguen descuentos en el restaurante de la tienda.

Así pues, no nos tiene que dar pereza el hecho de dar los datos personales a un establecimiento o llevar la cartera llena de tarjetas de socio. Utilizándolas vamos a conseguir descuentos notables en los establecimientos en los que compremos.

Planificar las vacaciones

En ésta época del año en la que las vacaciones están cada vez más cerca, quien más quien menos está pensando en qué va a hacer en vacaciones o dónde le gustaría ir.
 
Lo primero de todo es tener claro el destino y cómo llegar a él; en coche propio, en tren, en avión, en barco... Teniendo claro el medio de transporte se puede aligerar el precio del viaje o no.
 
Una vez se tiene claro el destino y como llegar hay que empezar a mirar opciones de hotel. Hay diversas páginas que ofrecen comparadores de precios de hoteles, algunas conocidas son http://www.trivago.es/, http://www.booking.com/
 
En el caso que el medio de transporte escogido sea el avión, se pueden utilizar páginas como http://www.kayak.es/ o http://www.vuelosbaratos.es/ que compara precios de vuelos. Hay que tener cuidado con el equipaje máximo permitido y su peso para no tener problemas a la hora de facturar.
 
Si el medio de transporte escogido es el coche, un buen consejo es tener planificada la ruta desde un principio para poder tener un pequeño control de peajes que habrá que pagar... para que no nos coja desprevenidos el gasto extra. Una buena opción para planificar la ruta es Google Maps.
 
Si no queremos preocuparnos de buscar vuelos o buscar hoteles hay otra opción, la compra de un paquete de viaje. Una página interesante es la de Privalia Travel, la cual suele ofrecer precios muy competitivos en paquetes de viaje. Depende del paquete escogido se incluye avión.
 
En resumen, es muy importante planificar bien las vacaciones y sobre todo comparar precios antes de decantarse por una opción u otra. Un factor interesante a tener en cuenta es la de comprar un paquete de vacaciones.

Comprar por internet

Un punto importante a tener en cuenta al planificar las compras es la compra a través de la red. En los últimos tiempos aparecen todo tipo de páginas de outlet y ventas privadas que ofertan grandes productos a precios en ocasiones muy reducidos.

Algunos ejemplos de estas páginas son BuyVip, Privalia, VipVenta... Éstas suelen ofrecer todo tipo de productos a precios muy muy competitivos. Por ejemplo ropa de marca, cafeteras de cápsulas, calzado, utensilios del hogar...

Hay que perder el miedo a realizar las compras a través de la red. La mayoría de sites ofrecen pagos seguros como PayPal. Al pagar a través de PayPal siempre hay un respaldo para el caso de que la venta sea fraudulenta. También suelen ofrecer pago a través de tarjeta de crédito o pago contra reembolso. Éste último por lo general no sale tan a cuenta puesto que hay recargos.

Una ventaja fundamental de comprar por internet es que la amplia oferta de productos que se puede encontrar, si bien, en los outlet's suelen ofrecer stock's mas reducidos.

En resumen, es importante a la hora de comprar cierto producto realizar una búsqueda a través de Google para ver en que páginas se puede encontrar más barato.

Comprar ahorrando

Uno de los puntos fuertes en el ahorro familiar es en la compra diaria / semanal / mensual que se hace de productos básicos y productos de limpieza.

Primero de todo es importante salir de casa para hacer la compra con una lista en la mano. Ésta lista contendrá todos los productos que queremos comprar y se habrá actualizado según las necesidades que hemos ido detectando. Por ejemplo se ha acabado el papel de aluminio, pues se apunta en la lista.

Ésta lista servirá para tener un control de lo que se quiere comprar e ir al supermercado ya con una idea preconcebida y no caer en la tentación de comprar productos no necesarios o repetidos. Por ejemplo, hemos comprado una botella de jabón cuando en el armario aún quedaba una por estrenar.

La lista de la compra también puede servir para apuntar los precios de los productos en un supermercado o en otro. Por ejemplo determinados productos pueden salir más baratos en cadenas de tipo Mercadona que en otras, pero determinadas ofertas de Carrefour pueden ser mejores.

Así pués, otro punto a tener en cuenta es estructurar la compra por productos que se compraran en un supermercado o en otro. Por ejemplo casi cada quinzena suelen dejar en la puerta de las casas folletos de ofertas de Carrefour muy interesantes cómo 3x2 o 70% de descuento en la compra de la segunda unidad. Vale la pena perder unos minutos en contar el precio del producto y compararlo con los precios que tenemos apuntados en la lista.

También suele ser interesante a la hora de hacer la compra comprar las marcas blancas de cada supermercado. La página que dejo a continuación indica quien es el fabricante original del producto:

http://marcasblancas.wikispaces.com/

Un claro ejemplo de marca blanca son las madalenas cuadradas de la marca Carrefour, que son mucho más baratas que las madalenas cuadradas Martínez y al fin y al cabo son hechas por el mismo fabricante.

Como conclusión de éste post se podría decir que es importante tener una lista de la compra la cual se va a ir apuntando los productos que consideremos que hace falta comprar y también es importante estructurar la compra por supermercados en los que comprar cada producto. No se trata de ir de supermercado en supermercado en busca de la oferta (puesto que la gasolina que se gaste o la suela de zapatos va a ser grande) sino de repasar los folletos que suelen enviar a casa y estudiar las ofertas puntuales de 3x2 o 70% de descuento en productos.

Primeros pasos para ahorrar

Para empezar a ahorrar algunos €'s bastará con aplicar algunos trucos sencillos:

• Apagar las luces de las habitaciones que no se utilicen
• Encender la climatización de la casa sólo cuando sea necesario y en tal caso a una temperatura no superior a 20ºC en invierno y no inferior a 25ºC en verano
• Cambiar las bombillas tradicionales o los ojos de buey por bombillas de bajo consumo o ojos de buey con LED. En éste paso lo importante es cambiarlo de manera progresiba a que se vayan fundiendo y no cambiarlas todas de golpe
• Tener la nevera/congelador a una potencia normal y no a muy fría cómo a veces suele pasar
• Apagar los electrodomésticos que no se utilicen y no dejarlos en modo stanby

Próximamente más trucos para aprender a ahorrar

Presentación del blog

En los tiempos que corren quien más quien menos nota la crisis, conoce a alguien que le han despedido, alguien que para llegar a fin de mes tiene que hacer malabares, alguien a quien la empresa le debe la nómina del mes anterior...

Primero de todo hay que ser realistas, ha habido unos tiempos de vacas gordas, en los que los bancos dejaban todo el dinero que se le pedía (incluso te dejaban más por si las moscas) y la gente ha empezado a vivir por encima de sus posibilidades.

En éste blog se intentará encauzar la situación e intentar mejorar poco a poco la economía familiar para poder "sanearla" lo máximo posible e intentar vivir de acuerdo con las necesidades de cada uno.